特別展『海 －生命のみなもと－』が7月より国立科学博物館で開催—“地球の面積の7割は海” 海を知り、未来を考える

海の生物の標本などが並ぶ特別展「海　－生命のみなもと－」の会場イメージ

特別展『海　－生命のみなもと－』が、2023年7月15日（土曜日）より東京・国立科学博物館にて開催される。

極限環境である深海を探査する人々の挑戦や、そこで暮らす様々な深海生物、深海研究を紹介した2013年及び2017年の特別展「深海」に続き、特別展『海　－生命のみなもと－』は、始原的隕石から太陽系惑星に至る水の起源、地球史における海の誕生と進化、そこで育まれた現在の私たち人類につながる初期生命の生態系について最新の研究成果と標本を紹介する第1章「海と生命のはじまり」、日本列島周辺の海底を形作るプレート運動や火山活動などの活動的な地学現象、黒潮を含む海流が生み出す大規模な海洋循環を解説し、それらが生物の分布や多様性にどれほど影響し、大きな広がりが生まれているのかを紹介する第2章「海と生き物のつながり」、水産資源の利用にとどまらない様々な海からのめぐみについて人類史を通じて紹介する第3章「海からのめぐみ」、海で進行する水産資源の枯渇、海洋酸性化、貧酸素化、海洋プラスチック汚染などの変化を紹介するとともに、科学技術や人間一人一人の行動変容で、持続可能な形で海を活用していく取り組みについて紹介する第4章「海との共存、そして未来へ」で構成され、水惑星地球の象徴であり、地球上のあらゆる生命のみなもとである海の誕生から現在について、多様な生物や人と海の関わりを紹介し、海との未来を考えることができる特別展となる。本展を通して、海で生まれ、進化し、海のめぐみとともに生きてきた生物の姿を知ることで、私たち人類が今後どのように海と関わっていけばいいのか、そのヒントも見つかるだろう。

本展公式ナビゲーターと音声ガイドのナビゲーターを務めるのは、日本テレビ系『ザ！鉄腕！DASH！！』などでもお馴染み、学生時代には海洋生物を、現在はサイエンス・コミュニケーションを研究している同志社大学 ハリス理化学研究所 専任研究所員（助教）の桝太一が就任し、より深い海の世界へと私たちを誘う。桝太一は、本展について「唐突ですが、今あなたの目の前に、10個の宝箱があると想像してみて下さい。 そのうち3個はもう開いていて、とても素敵な宝物が入っていました。でも残り7個の宝箱は、ぴったりと閉じたまま…。こうなると、残り7個の中身が気になってきませんか？開けてみたくなりませんか？地球の面積の７割は、「海」です。しかし閉じた宝箱と同じくらい、いまだ「海」は分かっていないことだらけの世界。そこに何があるのか、どんな可能性が眠っているのか、実は私たちはまだまだ知らないのです。本展を通して皆さんは、宝箱を開けようとしてきた歴史とともに、もしかすると１、2個分くらいの中身にふれることができるかも知れません。ぜひ、目の前に広がる未知の世界にご期待下さい。そして願わくは、本展を見た子どもたちの中から、いつの日か残りの宝箱を開ける人が育っていくことを信じています」とメッセージを寄せた。

特別展『海　－生命のみなもと－』は、2023年7月15日（土曜日）から10月9日（祝日・月曜日）まで東京・国立科学博物館にて開催される。