ティラノサウルス“タイソン”全身骨格が特別展「恐竜博2023」で世界初公開へ—最重要級！新標本を観察できる貴重なチャンス

世界で初めて公開されるティラノサウルス・レックス“タイソン”の骨格（頭部） ©︎ Tyson T.rex, 2023

ティラノサウルス・レックス“Tyson（タイソン）”の全身骨格標本が、2023年3月14日（火曜日）より東京・国立科学博物館にて開催される特別展「恐竜博 2023」で世界で初めて公開されることが緊急発表された。

世界で初めて公開されるティラノサウルス・レックス“タイソン”は推定11.2m、全身骨格はアメリカ合衆国モンタナ州に分布するヘルクリーク層から発見された頭部の一部（前関節骨）や、胸の叉骨、前あしの上腕骨、脊椎骨、腹肋骨など、ティラノサウルス・レックスの中でも発見例が少ない部位の実物化石を使って組み立てられた新しい全身骨格標本となっており、6600万年前から時が止まっていたかのような良好な保存状態で、骨表面の形態まで詳細に観察することができる。まだ研究中ではあるが、体の各部には病気や外傷などに起因すると考えられる特徴がみられるほか、ティラノサウルス・レックスでは産出例の少ない上腕骨にも平行な咬み痕があり、骨が再生しているような特徴が認められ、“タイソン”の死体が漁られたわけではなく、“タイソン”が生きているときに傷を負い、生き延びて傷が治癒したことが想像されるという。咬み痕の形態的な特徴から、“タイソン”よりも体の小さなティラノサウルス・レックスが腕に咬みついたと考えられているようだ。“タイソン”は、ティラノサウルス・レックスなど獣脚類の生態・行動について理解を深めることができる貴重な個体となっており、新しい標本の実物化石を観察できる貴重な機会となる。

ティラノサウルス・レックス“タイソン”の全身骨格標本を世界で初めて公開することについて、国立科学博物館 副館長の真鍋真は「2023年の恐竜博で、ティラノサウルスの新標本を世界に先駆けて展示できることを大変光栄に思います。長年研究交流のあるマンチェスター大学のジョン・ナッズ博士と協力し、重要な化石を日本に招くことができました。「恐竜博 2023」では、「攻・守」という観点から恐竜の進化を解説していきます。食物連鎖の頂点的なティラノサウルスであっても、そこには多くの戦いがあったことを“タイソン”から知ることが出来ます。ぜひ“タイソン”に会いに来てください」とコメントを寄せ、“タイソン”を研究しているイギリス（連合王国）・The University of Manchester（マンチェスター大学）のDr. John R. Nudds（ジョン・R・ナッズ博士）は「“タイソン”は見事なティラノサウルス・レックス標本です。骨化石の保存状態は抜群で、解剖学的に正しい狩りのポーズは息を呑むほどです。今年、アジアで唯一、ティラノサウルス実物骨格を展示する科学チームの一員であることは、大変光栄なことです。“タイソン”が東京・大阪にいることで、日本の子どもたちが古生物学、生物学、バイオメカニクス、物理学、地質学といった科学を学ぶきっかけになればと思います」とコメントを寄せた。

特別展「恐竜博 2023」は、2023年3月14日（火曜日）から6月18日（日曜日）まで東京・国立科学博物館で開催。終了後は、巡回展が7月7日（金曜日）から9月24日（日曜日）まで大阪・大阪市立自然史博物館で開催される予定となっている。

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